ОНИ СРАЖАЛИСЬ ЗА РОДИНУ

Герой Советского Союза снайпер Людмила Павличенко

«Дорогие фронтовые товарищи! Если я погибну в этом бою, то после смерти сообщите моей маме, что я честно выполнила свой долг перед Родиной. Да, мне, конечно, жаль, что так рано кончилась моя жизнь, но за меня отомстят другие. Вот и все, что я прошу передать маме». Медсестра Валя Колесникова погибла в боях под Смоленском 3 марта 1943 года. Письмо нашли и отправили в Алтайский край. Девушке тогда было чуть больше двадцати лет.

Похожие судьбы, увы, не редкость. На фронтах Великой Отечественной войны сражалось около миллиона советских женщин. И многие из них, как и сибирячка Валентина Колесникова, уходили на фронт добровольно. Очень многие. Как они воевали, какие подвиги совершили? Порой мы узнаем об этом лишь спустя десятки лет, а чьи‑то судьбы и до сих пор остаются неизвестными.

ТАКОГО НИКОГДА НЕ БЫЛО

До войны в Советском Союзе активно создавался новый идеал женщины — сильной, бесстрашной, готовой «к труду и обороне». Кисейные барышни были не в чести. Девушки садились за руль трактора и штурвал самолета, сдавали нормы на «Ворошиловского стрелка», осваивали прыжки с парашютом. Это было в духе того времени.

И когда началась война, те же девушки стали обивать пороги военкоматов. Не поверите, но зачастую их было не меньше, чем добровольцев-мужчин. Всего один пример: из более 800 заявлений с просьбой отправить на фронт, поданных в Барнауле в первый день войны, 474 были подписаны девичьими именами и фамилиями. Сегодня историки сходятся в оценках — это оказался уникальный, единственный в своем роде прецедент. Никогда, ни до, ни после, ни в одной стране мира не было такого масштабного участия женщин в боевых действиях.

Поначалу мобилизация коснулась в основном военнообязанных — врачей и медсестер. Но уже зимой 1942 года стало ясно, что людей на фронте катастрофически не хватает. Армия несла большие потери. А когда составили план формирования новых воинских частей, оказалось, что такого количества мужчин призывного возраста в стране просто нет. Выход был лишь один — везде, где только можно, заменять мужские руки женскими.

Уже в первой половине 1942 года в нашей стране прошли три массовые мобилизации женщин...

Раньше это казалось немыслимым. Женщину на войне можно было представить разве что в роли сестры милосердия. Конечно, были в истории отдельные героини вроде кавалерист-девицы Дуровой или Марии Бочкаревой с ее батальоном. Но на то они и исключения, чтобы подтверждать правило: война — это жестокая мужская работа. Сражаться, убивать и погибать — не женское дело. Но когда стоит выбор между жизнью и смертью, когда на передовой гибнут близкие, а враг уничтожает все самое дорогое, ничего другого не остается. И сотни тысяч советских женщин отдавали свою жизнь за Родину точно так же, как их отцы, мужья и братья.

Уже в первой половине 1942 года в нашей стране прошли три массовые мобилизации женщин — в ПВО, в войска связи и в Военно-воздушные силы. На фронт брали абсолютно здоровых девушек, возраст — от 18 до 29 лет, с образованием не меньше семи классов, без детей и пожилых иждивенцев. Сначала еще обращали внимание на членство в ВЛКСМ, потом и это стало уже неважно.

Фильмы и книги, которые показывают нам в основном зрелищную, героическую сторону событий, не дают представления о реалиях повседневной военной жизни. Девушки сражались бок о бок с бойцами-мужчинами, точно так же шли в атаку, мерзли в окопах, лежали под пулями и не просили для себя ни поблажек, ни снисхождения.

Представьте пулемет «Максим», который вместе с патронами весит больше 70 килограммов, — даже здоровому мужику таскать такую махину по полю боя было непросто. А молоденькие девчонки-пулеметчицы с этим как-то справлялись. И не жаловались. Что поделать — война.

Армейский быт тех лет никаких гендерных различий не предусматривал. Да и до того ли было? Начать с самого простого: военное обмундирование для женщин тогда не выпускали. И если шинель еще удавалось подшить и укоротить, а ватные штаны затянуть веревкой подмышками, то с обувью совсем была беда. Девушкам выдавали со складов обычные армейские мужские кирзачи. Чтобы они хоть как-то держались на ногах и не сваливались во время атаки или марш-броска, сапоги приходилось плотно набивать тряпками, газетами, а то и просто травой.

БРОНЯ СЛАБЫХ НЕ ЛЮБИТ

Очень скоро девушки начали осваивать «тяжелые» военные специальности, которые до сих пор считались исключительно мужской прерогативой, — снайпер, пулеметчик, пилот истребителя, матрос… Некоторые женские судьбы того времени кажутся сегодня просто невероятными.

Меньше всего женщин служило в танковых войсках. Еще до войны у танкистов бытовала поговорка: «Броня слабых не любит». И действительно, механику-водителю танка приходилось очень нелегко: к примеру, на Т-34, чтобы выжать педаль сцепления, требовалось усилие 25 килограммов. Но женщин, которые рвались на фронт, такие «частности» не останавливали. Они отказывались считать себя слабым полом.

Юный механик-водитель танка Александр Ращупкин прошел с боями на своем Т-34 от Сталинграда до Польши. И никто за три года даже не заподозрил, что этот худенький безусый парнишка, прозванный за отчаянную храбрость Сашкой-сорванцом, на самом деле — женщина.

А история была такая… Когда трактористку Сашу Ращупкину не взяли служить в танковые войска, она не нашла ничего лучше, чем… переодеться парнем. В военкомате сказала, что документы потерялись, и попросилась на фронт. Только в самом конце войны, когда ее танк был подбит, а сама Александра тяжело ранена, тайна девушки была раскрыта.

Ращупкина практически один в один повторила судьбу легендарной героини войны 1812 года Надежды Дуровой. Но, конечно, большинство женщин сражались в танковых войсках под своими собственными именами. Их было немного — советских девушек-танкисток, историки сегодня могут назвать не более двадцати фамилий. Есть среди них и несколько сибирячек. И самая известная, пожалуй, Мария Октябрьская. Жена кадрового военного, она умела водить машину, стреляла из пулемета, окончила курсы медсестер. Но при этом оставалась обаятельной женщиной и была известна в Томске своими красивыми вышивками.

Полковой комиссар Илья Октябрьский погиб в самом начале войны. После этого женщина решила, что у нее теперь одна дорога—на фронт. Хотелось отомстить за смерть мужа. Но в томском военкомате ее ждал отказ: здоровье слабое, да и возраст совсем не призывной, почти под сорок. Однако Мария Васильевна не собиралась сдаваться. Она продала имущество свое и сестры, собрала все заработанные деньги и отдала… на строительство танка Т-34. А потом отбила телеграмму Сталину: мол, так и так, дорогой Иосиф Виссарионович, дарю Родине этот танк, прошу назвать его «Боевая подруга» и направить меня на фронт водителем. Сталин мужественной сибирячке отказать не мог.

Гвардии сержант Мария Октябрьская стала первой советской женщиной, которой доверили танк. Полковое командование поначалу было в шоке: баба на танке?! Но Октябрьская быстро развеяла все сомнения.

В боях у одной из белорусских деревень ее «Боевая подруга» прорвала оборону немцев, уничтожила пушку и около 50 фашистов. Танк подбили, и раненой женщине вместе с остальным экипажем пришлось еще двое суток отражать вражеские атаки. Потом подошли наши войска. Т-34 подлатали, а Октябрьскую увезли в медсанбат.

Еще перед своим первым боем Мария Васильевна обещала, что ее «Боевая подруга» обязательно дойдет до границы с фашистской Германией. Но ступить на вражескую землю ей было не суждено. Октябрьская вскоре погибла, танк — сгорел.

И все же «Боевая подруга» смогла отомстить фашистам на их исконной территории. После смерти женщины это легендарное имя носили на башнях еще три Т-34, и один из них участвовал во взятии Кенигсберга.